隔壁还有一间，谢执就在里头。但也没想到，除了早上见着的那不到一个时辰，整个下午两人都没再见面。

安民政法她不懂，但她不是什么忙都帮不上，甚至有的事她比很多人都要擅长得多。

成二上前替她换了根蜡烛：“益滁被撤走了两个同知，留下一摊烂账，范大人本就忙得焦头烂额，现在好了，有您在这儿帮忙看益滁的账本，可是帮了范大人一个大忙。”

季念笑笑：“还没看出多少门道呢，这账是乱，也难怪范大人那么久都也没理清，看来之前的同知是捞了不少油水。”

刚说完，外头有人走了进来：“你每次看出许多门道，都会压着几分说没看出什么。”

成二转头看见是谢执，笑嘻嘻地退了出去，把屋子里的丁点儿的小地方都留给了剩下的两个人。

两人见到对方都不意外，他知道她会等，她知道他会来。

季念看着在自己对面坐下的人，道：“别揭穿我。”

谢执笑了笑，便依着她不再说这个话题。

他聊完了，她恰好看到一半，季念便让他等她一会儿。

谢执坐在那里也不说话，直到她快看完这页，他才突然问道：“今早见到范曦了？”

季念没抬头：“见到了。”

益滁边界就这么点大，发生什么总有人听得见，一传就传到谢执耳朵里了。他手指在桌上无意识地点了一下：“怎么不和我说？”

季念知道他是指范曦说的那些话，她在账本上做完最后一个标记，才看向他：“那个时候不适合说这些。”

谢执问道：“为何不适合？”

季念摇头笑了声：“难道要我在你和范大人谈正事时，同你说我见到了范曦，还发生了这么一桩不愉快的事。”

谢执却很快答道：“本就是范曦在无理取闹，没什么不可以的，你不需要顾及这么多。”

闻言，季念还是推拒地笑了笑：“如果我那样，拂的不仅是范大人的面子，更是拂了你的面子，我不想我身边的人因为这种事损了人前的形象，不需要这样。”

其实不管季念还是谢执，他们都明白对方是怎么想的。

光这样的事今日便发生了两遭，谢执知道遇上那些触及底线的事，她不会让自己吃亏，但他一直都觉得，她可以更任性一点。

很多人，包括荀绍景，都说过她看起来是个清冷不好接近的人，但谢执从见她的第一面就不是这么想的，一个心里不够柔和的人，藏不了这么多事。

烛光把她的轮廓晕得模模糊糊的，对谢执来说，不管是四年前的小姑娘，还是现在已经能独当一面的人，其实从来没变过。

他看着她，到底是放弃了：“我也没法不领你的情啊……”

***

刚入了夏，戌时一更时还没黑透，这会儿要回去了才堪堪黑下。

范大人没和他们一道，成二也被打发走了，就剩下季念和谢执两个人。

季念余光看了眼身边的人，想起早上范曦有句话说的是对的，她的确是个不受宠的，所以她有比旁人更强的自尊心，也有比旁人更多的顾虑。

谢执生来就是比常人卓著的，他如同一尘不染的清风，很少有什么事能让他放在心上，可是她不是，她没办法不去考虑一桩事到底该如何做才是能让大家都好的，没办法什么都不顾及。

可是这个人是谢执啊。

在他面前的时候，季念总有一种错觉，她可以任性，至少在他面前，多小的事情都是可以任性的。

谢执把她头上的树杈往上拨了下：“在分什么心？”

“我在想，你方才说我怎么不和你说碰到了范曦，”季念歪了个头，“应该和你怎么说呢，问她怎么叫你谢哥哥？”

她说话大多数时候都是软的，她如此说，谢执愣了下，微微挑眉：“令令，你在吃味吗？”

季念道：“没有，我哪里管得着人家姑娘。”

有些得寸进尺，谢执问：“为什么不管？”

季念反问：“我怎么能管？”

谢执突然就笑了：“你可以管。”

刚入夏的晚风带着热气，突然和很久以前的晚春重合了起来，季念看着他，抖着肩头也笑入了他眼中。

两人就这么慢慢地晃悠回了府衙的住处。

到了后季念没马上回去，指着回屋路上的石凳：“我想坐那儿喝一点。”

谢执侧头：“不是说不吃味？还是心情不畅？”

季念笑出声：“我想吃酒就一定是吃味？我就是看了一天账本累了，想在这儿偷个闲。”

说着，她又补了一句：“你别陪我，你陪着我我总惦记着你在我面前，喝不好了。”

谢执知道她是想赶自己回去休息，也知道她那点小小的酒瘾，没打算拦她，只说一会儿让成二来送她回去。

季念：“我不会喝醉的。”

“我知道，”谢执走前对她说道，“就是让你心里有个底，喝醉了也没关系。”

……

到了这个时辰，季念才是真的一个人了。

她坐在石凳上，一只手支在小桌上，给自己倒了一杯酒。