季念默了默，有些匪夷所思：“莫不是……特意来还钱的？”

“是，也不是！”苏翘激动了些，“就是书呆子一个，我寻思着先前你没当回事, 但他是真记着要还你那两文钱, 可你说说他之前都没找着你, 怎么前日就找上觉春楼了呢？”

这话苏翘是绕着说的，说得极为隐晦, 季念听明白了，却装作没明白似的，再度提起木桶：“许是听说了三千两的事吧。”

苏翘却按下她的手, 揭穿了她：“他是来问你和谢执的！那日他没找到你, 话都是说给我听的, 我们都知道, 像他这种书呆子说话直、难听，但也因为是读书人，说得已经比旁人好听很多了。”

季念弯着腰，盯着木桶中荡涤的水纹。

“你与谢执的事，在我看来，在你和谢执看来，都是弥足珍贵的好事，”苏翘继续道，“可在旁人看来，却不是这样的，如果你决定和谢执好，你就一定有一日会被众人说上千句万句难听的话。”

“翘翘，”季念理了理自己的袖口，突然直起腰背，很认真地问道，“你记不记得，之前在觉春楼你问过我，四年前拒了谢执后不后悔？”

苏翘愣了下。

季念垂眸不知在想什么，明明是在笑的，仔细看那笑却有点涩：“当时我没正面答你，但你猜得没错，我后悔，我很后悔。”

再怎么藏，再怎么假装淡忘，都没法掩盖——她每一日都在后悔。

她看向苏翘，停顿了一下，“所以我不想再后悔一次了，不管这次会发生什么。”

……

两人回去的时候，谢执和荀绍景也都已经收拾完了。

荀绍景看到她们两个人回来，问苏翘：“说了些什么悄悄话？”

“没说什么，”苏翘瞥了眼谢执，扯开话题，“你们呢，在这儿这么久说什么了？”

荀绍景眉尾一挑：“我们也没说什么。”

“……”

苏翘嘴角努力地拉出一个弧度，皮笑肉不笑地道：“那看来也都没什么好说的了，我要回去了，不知荀公子作何打算？”

荀绍景虽然常和谢执同进同出，两人都生得一幅好皮相，但不同于谢执，他走到哪里都是眉眼带笑的倜傥模样，让人看着少了许多好相貌带来的生人勿近之感，再加上他是荀太傅之子，在明顺城自然没少受各家姑娘的青睐。

见苏翘那么不待见自己，荀绍景抽了个极尽风流的笑：“那自然是请苏大小姐将在下一同捎回去了。 ”

“……”

季念看着这两个人莫名好笑，勾着唇角，下意识地看了谢执一眼。

然后就见谢执也笑了下，然后转向了自己。

很自然的动作，两个人对上眼，掩不住的笑意撞在一道。

另外两个闹不清楚的别着劲儿已经走到了宅子外头，听到马鸣的声音，季念心间一动，才故作平静地移开眼。

那两人也不知有没有看见季念和谢执方才的小动作，一前一后上了马车。

倒是走之前，荀绍景突然掀起那马车帘，下巴朝他们身后点了点：“对了，我来时就想问了，你们院里那画的，什么东西啊？”

***

子时，宅子中安安静静的，只剩不远处林中偶尔想起的沙沙声。

一人轻手轻脚地走进宅子中，放下手中的东西，背过身关上宅子的大门。动作很仔细，却还是在落锁时，发出锵啷一声，在寂静的夜色中显得有些刺耳。

而不知何时，那人的身后多了一个人：“在做什么？”

冷不丁出声，季念被吓了一大跳，步子一乱，踢上了脚边方才放下的那桶水。

无灯，夜色中，谢执眼疾手快地拉了她一把。木桶打翻的响声随之而来，季念看不清那水是往哪除泼的，缩着脚往谢执怀里躲了躲。

谢执把她往自己这里搂了点，才放开：“这么晚了，不去睡在做什么？”

说罢，他弯腰去扶被撞倒的水桶。

季念站好，撩了下乱掉的鬓发，清了清嗓：“那桶水，洒了便洒了吧，反正本来也是要泼掉的。”

闻言，谢执直起身，这才注意到她手中还拿了把扫帚。

“我……”事已至此，季念只好如实说道，“我想把院里的那根线擦了。”

谢执突然明白过来，脸色不太好看：“所以你这么晚了 ，一个人去后面溪边打水？”

季念有点心虚。

今晚荀绍景走前不知是随口一提还是故意的，至少她是真听进去了。但他们走时太阳都落山好一会儿了，山中夜色黑得快，很快就入了夜。这线也不是不能第二日再擦，可季念心里惦记着，总觉得这线今日不擦了睡都睡不好。

这话她不好意思和谢执提，而且以谢执的性子，定然不会让她黑着天的时候去后头打水。所以她才在屋中等了很久，等到听不见外头一点动静，悄悄跑了出去。

季念不说话，谢执声色重了点：“胡闹。”

季念清了清嗓，想说自己不是小孩子了，打个水出不了什么事。但心里又莫名因为他的在意泛甜，平日里抑制住的孩子心性倒是起来了，莫名嘴角弯了起来。

一瞬间像又看到了十五岁的季念，谢执分明是担心的，又被她笑得没了脾气，只剩张好些日子没绷起来的脸。

见谢执不说话了，季念也不得寸进尺，收敛了点笑。

默了默，她问道：“那这线，还擦不擦？”

带着点试探。

半晌，只见绷着脸的人长出了口气，接过她手里的扫帚：“我来。”